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軽井沢特集
 
 
 
なにもない浅間山のふもと、見渡すかぎりの火山灰地に、軽井沢宿が生まれたのは元禄7年1694年のことだった。
徳川幕府の方針で江戸から京都まで69の宿場による中山道第18番の宿場だった。
参勤交代の大名行列の宿、佐渡から金銀の御用運びの中継ぎ、あるいは飯盛女めあての旅人、遊客の受け皿として般賑をきわめた。
 
「軽井沢狐の鳴かぬ日あれど」
客の枕を努めた飯盛女が、毎晩嬉しく泣いていたということだろう。
「去るほどに恋も布団も軽井沢」
宿場の長さ、六町二十五間、名主・問屋各一、男592人、女803人の軽井沢宿はエロティシズムに充ちた宿場だった。
「二手橋でゆうべのあまと生き別れ」
いまでは味気ない普通の橋だが、江戸の朝もやに想いをはせて、この橋にただずむのも一興だろう。
 
 
明治19年、カナダ人宜教師アレキサンダー・クロフト・ショーが信州布教の途中にこの地を訪れ、風と水とオゾンに感謝してから、にわかに外国人が増え、夏のリゾートとして脚光をあびるようになった。
 
 
軽井沢町から旧道ロータリーを経由して草津まで行く軽便電車が廃止されたのは昭和37年だった。所得倍増の掛声とともに高級別荘地軽井沢が注目され、大衆文芸や歌謡曲・映画には「軽井沢夫人」と呼ばれる人妻が登場した。
 
主人は財界人、週末に東京からやってくるが、ウィークデイは不在なので、奥様方は暇をもてあましていた。
そうした人妻を主役に、若き青年とのひと夏の恋をしたてたのが、映画「軽井沢夫人」であった。
軽井沢夫人の朝のお散歩コースは、きまって愛犬をつれた雲場池。
その頃雲場池のとなりには雅叙園ホテルがあり、ロッヂに一夜を過ごした恋人たちの物憂げなそぞろ歩きと行き会いながら、 軽井沢夫人は朝露のなか霧に泳ぐ白鳥と共に、軽井沢の冷気を楽しんだ。 夕食後、夜のお散歩は旧軽の銀座通り、ゆったりとした長いムームーに身をつつみ、夜間飛行の香りをまき散らしながら、 ロータリーから、「ちもとのだんごや」当たりまで散歩した。
そしてデートの舞台はお諏訪さまの森か、闇につつまれた矢ヶ崎川のほとり「お気持の道」だった。 水音に包まれ立ち止まったひとときに、青春の陶酔があった。